La multitude des langages

Akhenaton, dans son célèbre hymne à Aton, attribue à son dieu la différenciation des langages, thème qui sera repris dans les hymnes universalistes aux grands dieux créateurs.

Dans la théologie égyptienne classique, cette fonction incombe tout naturellement à Thot, le dieu de l’écrit et du savoir :

Ô Thot, qui séparas les langues de pays à pays. Khnoum [a distingué] la couleur des peaux de l’un à l’autre… il a modifié leur langue pour [constituer] des langages 

(Esna 17, 1. 20-22)

Pour les Égyptiens les langues étrangères étaient dues aux différences de constitution physique de l’organe de la parole. Dans d'autres cultures on attribue cette multitude de langages à Dieu au moment de la construction de la Tour de Babel.