Livre qui se compose de 9 tomes d’aphorismes de 7 septénaires

La Magie d’Arbatel ce compose de 9 tomes. Son nom originel est Arbatel de Magia Veterum. Il est apparu pour la première fois en latin en 1575 (Notez bien que Agrippa était déjà mort à cette date). Il a été publié à Bâle, Suisse, l'un des premiers centres d'édition du monde. Certains prétendent qu'il y a eu des éditions antérieures, bien qu'il n'y ait pas eu de preuves pour étayer cela.


Un autre titre parfois utilisé est Le quatrième livre de philosophie occulte et de Géomancie d'Agrippa, éléments magiques de Peter de Abano, géomatique astronomique, la Nature des esprits et la Magie d’Arbatel. Le plus souvent c’est cette abréviation qui est utilisée : De occulta philosophia. Livre 4. Mais Agrippa n’a écrit que 3 livres De occulta philosophia, publiés en 1531 et 1533. De Magia Veterum serait ainsi considéré comme la suite.

L'Arbatel de magia veterum ( Arbatel: De la magie des Anciens ) est un grimoire de la période de la Renaissance - un manuel de magie - et l'une des œuvres les plus influentes de son genre. Contrairement à d'autres manuscrits occultes qui contiennent de la magie noire et des sorts malveillants, Arbatel contient des conseils spirituels et des conseils sur la façon de vivre une vie honnête et honorable.

L'Arbatel aurait été écrit en 1575. Cette date est soutenue par des références textuelles datant de 1536 à 1583. On croit que l'éditeur final de l'Arbatel était le médecin suisse Theodor Zwinger, et qu'il a été publié par l'imprimeur italien Pietro Perna. Ce ne serrait donc pas Agrippa. L'auteur reste inconnu, bien qu'il ait été spéculé qu'un homme nommé Jacques Gohory en soit également l'auteur. Comme Zwinger et Perna, Gohory était un Paracelsien (un groupe qui croyait et suivait les théories médicales et les thérapies de Paracelsus). Souvent, à cette époque, les auteurs signaient leurs livres du nom d’un auteur connu pour avoir plus de succès. C’est sans doute pour cela que De Magia Veterum fut attribué à tort à Agrippa.

En 1655, Robert Turner l'a traduit en anglais. Notez que Turner n'a pas conservé l'utilisation intéressante de mots en majuscule. C’est Robert Turner qui l’imprime sous le titre du «Quatrième» livre des « Trois Livres de la Philosophie Occulte » de Heinrich Cornelius Agrippa. Il existe une autre traduction anglaise, apparemment indépendante de la traduction de Turner.

Johann Scheible a publié deux traductions allemandes différentes de ce texte. Le premier est dans son édition de Heinrich Cornelius Agrippa von Nettesheim (magische Werke 5. Stuttgart: J. Scheible, 1855). La seconde est sa réimpression de l'édition d'Andreas Luppius (Wesel, 1686), que Scheible a réimprimé à Das Kloster , Bd. 3, p. 231-283. Bien que ces traductions allemandes diffèrent quelque peu, elles sont assez proches pour suggérer qu'elles ne sont pas indépendantes, et en fait, la version de 1855 semble être une version sensiblement modernisée de celle de 1686. Enfin, en 1969, il a été traduit à nouveau en anglais dans Sloane Manuscripts de la British Library. Cette traduction en anglais a entraîné de nombreuses erreurs et des sections manquantes, et a inclus un « Sceau de secrets » non inclus dans aucune autre version.