Au monde entier, je déclare que la Terre est creuse et habitable intérieurement...
John Cleves Symmes
Avec Symmes, l’idée d’une Terre creuse est liée à l’exploration du pôle. À ce stade, par exemple, personne n’avait réellement vu l’Antarctique.
Certains sénateurs furent intéressés par cette lettre et l'un d'eux rédige même une demande de financement qui fut déposée au Congrès pour lancer une expédition. La demande fut rejetée.
En 1826, toutes les notes de Symmes furent publiées dans un livre intitulé « Théorie des sphères concentriques ». C'est Joseph Reynolds qui reprend la théorie et arrive cette fois-ci à convaincre le président des États-Unis John Quincy Adams.
Une expédition part pour le Pôle Sud le 29 octobre 1829. Malheureusement, l'opération fut un désastre total.
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