L. Ron Hubbard est né en 1911 à Tilden, au Nebraska. Il a créé l'Église de Scientologie en 1954 dans un contexte bien particulier. Il avait abandonné l'université George Washington, où il étudiait le génie civil, sur un échec après seulement deux ans d’études. Bien qu'il aurait plus tard revendiqué une carrière navale distinguée pendant la guerre,
Hubbard n'a en fait jamais vu de combat et a quitté l’US Navy pour demander des
soins psychiatriques à l'Administration des anciens combattants. Il a en réalité seulement servi dans les réserves navales américaines. Ses deux mariages bigames ont échoué. Il a finalement trouvé le succès en rédigeant des histoires de science-fiction pour les magazines, mais comme il l'a déclaré à la fin des années 1940 : «
Ecrire un sou est ridicule, si un homme veut vraiment gagner un million de dollars, la meilleure façon serait de fonder sa propre religion. »
Hubbard a plus tard prétendu s'être guéri de plusieurs maladies graves liées à la guerre en utilisant les techniques qu'il a expliquées dans son livre de 1950 :
La science moderne de la santé mentale. Comme le dit la « Dianétique », chaque individu humain a un esprit analytique qui (comme le concept de l'esprit conscient de Freud) est normalement chargé de prendre les décisions et les jugements quotidiens nécessaires à la survie.
