Les dieux qui sauvèrent le monde de la destruction

Les dieux Marduk et Assur ont repris la position autrefois détenue par le dieu Enlil, et les mythes associés à ce dernier ont été transférés aux deux nouveaux dieux. Sumer et Akkad avaient adoré à Nippur les dieux du vent et de la terre (Enlil et Enki). Ils seront toujours vénérés, mais à Babylone c'est Marduk qui est le « plus fort des dieux », celui dont les prêtres disent qu'il réunit toutes les vertus et tous les pouvoirs des autres divinités, ou encore qu'il les domine et dirige leurs actions.


Aussi un temple est-il requis pour lui dans toutes les villes, et de grandes fêtes sont organisées en son honneur. C'est à la gloire du grand dieu de Babylone que les scribes compilent et traduisent les vieux textes sumériens pour rédiger le Poème de la Création. Dans l'épopée de la création du monde retrouvée racontée sur les tablettes du poème de Enuma Elish, Marduk et Assur y tiennent de façon interchangeables le rôle du dieu guerrier Ninurta et ils ont sauvé l'univers de la destruction par le dragon Tiamat. Cette quête était jouée par les adeptes du culte chaque année pendant les festivités du Nouvel An.