Le Tzolkin, le calendrier de l'année sacrée, était utilisé à des fins rituelles et cérémonielles. Il durait 260 jours. Le Tzolkin consistait en une roue plus petite de 13 glyphes tournée avec une plus grande roue de 20 jours, ce qui correspondait à l'année sacrée de 260 jours. Un jour donné représentait un entrelacement particulier entre le
calendrier solaire Haab et le Tzolkin ritualiste, ce qui donnait lieu à une prévision spécifique. Jose Arguelles croit que grâce aux Tzolkin, les Maya ont pu suivre et interpréter les cycles des taches solaires. Il prétend également que le Tzolkin a fourni les moyens de se connecter aux systèmes des étoiles, en particulier les Pléiades et éventuellement Arcturus.
Les deux calendriers cycliques, les Haab et les Tzolkin intercalibrés ont créé le cycle sacré de 52 ans appelé la reliure des années. Pour une seule fois tous les 52 ans ou 18 980 jours, la combinaison des 13, 20 et 365 peut se répéter. Le cycle de 52 ans était sacré pour tous les peuples anciens de la
Mésoamérique et c'est un facteur clé dans leur compréhension des événements passés et futurs ; la clé de leur système de divination.
