Durant près de deux cent cinquante ans (2600-2350 av. J.-C.), les
cités sumériennes s'affrontèrent. Ce ne sont que batailles, sacs de villes, destructions, égorgements, asservissement de captifs. Tout à tour, différentes cités prirent le dessus pendant une ou deux générations. Vers 2320 avant J.-C., le prince d'Umma,
Lougal-Zaggisi, écrasa les armées rivales. Il prit et mis à sac Ur, Uruk, Lagash, en
emporta les dieux, entreprenant ainsi l'unification, d'ailleurs limitée, des cités de Sumer. Grisé par sa victoire,
Lougal-Zaggisi se lança dans une
guerre de conquête. A la tête de ses armées « nombreuses comme les herbes », le
roi de Sumer, qui désormais se distingue nettement des prêtres, partit à l'assaut des hautes vallées de l'Euphrate et du Tigre. Il étendit sa domination « de la mer Inférieure à la mer Supérieure », autrement dit du golfe Persique à la Méditerranée, et cinquante princes lui rendaient hommage. Sumer régnait sur l'Orient.
