Les jugements par combat singulier

Le procès par combat aurait été introduit en Angleterre par les Normands, bien qu'il ait été utilisé à bon escient dans d'autres régions d'Europe et semble provenir d'Allemagne.

Ils étaient utilisés non seulement dans les procès pénaux mais également dans les affaires civiles.

Les procès par combat n'étaient cependant pas très populaires, car considérés comme une activité risquée et incertaine. Après les Assises de Clarendon qui ont introduit le procès devant jury, le procès avec jury a presque toujours été préféré et il est tombé en désuétude.


Le procès par combat consistait à affronter le champion du procureur dans un combat à mort. Si l'accusé en sortait vainqueur il était disculpé et considéré comme innocent.