Victimes de leur propre système

Le système des castes aboutit à un paradoxe. En effet, si le sort des soudras et, pire encore, celui des hors-caste, est lamentable, celui des brahmanes n'est pas vraiment enviable non plus. A coup d'interdits et de tabous, ils se sont eux-mêmes rendus quasiment intouchables ! Ils seraient presque les victimes de leur propre système, obsédés qu'ils sont de « pureté », qui n'est d'ailleurs pas synonyme de notre propreté ou hygiène. D'abord basée sur la couleur de la peau (en sanscrit varna, couleur, désigne aussi les classes), l' « impureté » raciale des autres est devenue impureté physique tout court et, pour la préserver ils se sont emberlificotés dans un imbroglio de rites qui entravent toute leur vie quotidienne.

Ne pas faire de boulettes

En Inde, par ignorance, l'Occidental non prévenu peut commettre bien des impairs. Ainsi, toucher de la main gauche, même par mégarde, un quelconque objet appartenant à un brahmane est censé lui porter malheur. Un brahmane orthodoxe ne vous invitera jamais à sa table : votre ombre souillerait son repas, qu'il devrait jeter. Au sujet du savoir-vivre à table, si d'aventure un hindou non-brahmane vous invitait à manger, complimenter la maîtresse de maison à propos du repas serait lui faire affront ! Par contre, la politesse requiert de roter ostensiblement et bruyamment, signe qu'on est repu. Alors, dans le doute, le mieux c'est de parler et de bouger le moins possible !