De part ses connaissances nombreuses et ses multiples aptitudes un taleb pourrait être facilement confondu, pour nous européens, avec un magicien blanc. Mais dans la
culture arabe il n'existe pas de magie blanche ni de magie noire (il existe la magie défensive et la magie offensive). La même personne peut pratiquer les deux à la fois et ça va même plus loin : lors d'un même « rituel » on peut rencontrer différentes formes de magie mélangées avec des pratiques médicales traditionnelles ou même des connaissances scientifiques. On ne peut donc pas qualifier le taleb de magicien blanc ni de magicien noir. C'est juste un taleb.
Si on cherche à le comparer à quelque chose de connu de notre culture, ce qui s'approcherait le plus de lui est le sorcier d'un village d'Afrique noire. Dans les
villages d'Afrique les deux personnes les plus importantes sont le chef du village et le sorcier. Ce dernier n'est pas un sorcier qui pratique de la sorcellerie comme au Moyen-Âge en Europe : c'est le guérisseur.
