La géomancie

La géomancie vient de l’arabe ilm al-raml ("la science du sable"). Il s’agit d’une méthode de divination qui interprète les marquages au sol, ou la poussière quand quelqu'un la lance. La tradition arabe consiste à dessiner seize lignes aléatoires de points dans le sable.

En Afrique, une forme traditionnelle de géomatique consiste à jeter des poignées de terre dans l'air et à observer comment la saleté retombe. En Afrique de l'Ouest, la géomancie utilise une souris comme agent de l'esprit de la Terre. En Chine, le divin peut entrer en transe et faire des marques sur le terrain qui sont interprétées par un associé (souvent un jeune garçon).

La géomancie faisait partie de l'étude obligatoire de l'ordre hermétique de la Golden Dawn à la fin du XIXème siècle et elle survit également dans les pratiques occultes moderne.

 

Gerard de Cremona (italien: Gherardo da Cremona, latin: Gerardus Cremonensis, né en 1114 et mort en 1187), le traducteur italien d'œuvres scientifiques arabes a été le plus célèbre traducteur de l'astronomie de Ptolémée à partir de textes arabes trouvés à Tolède.

Il faisait partie d'un petit groupe d'érudits qui a revigoré l'Europe médiévale au XXIIème siècle en transmettant des traditions grecques et arabes en astronomie, médecine et autres sciences, sous la forme de traductions en latin, en les mettant à la disposition de toute personne lettrée de l'Occident.

Gerard est né à Cremona. Insatisfait des maigres philosophies de ses professeurs d'italien, Gherardo suivait ses vraies passions et se rendit à Tolède. Là, il a appris l'arabe dans une école pour les traducteurs, d'abord pour qu'il puisse lire l'Almageste de Ptolémée, qui a conservé sa grande réputation traditionnelle parmi les savants, même si aucune traduction latine n'existait. Bien que nous ne disposions pas d'informations détaillées sur la date à laquelle Gerard est allé en Castille, ce serait au plus tard vers 1144.

Reconstitution d'une salle de l'école de traduction de Tolède

Toledo, qui était une capitale provinciale dans le califat de Cordoue et restait un centre d'apprentissage, était en sécurité à la disposition d'un catholique comme Gerard, puisqu'elle avait été conquise des Maures par Alfonso VI de Castille. Toledo restait une capitale multiculturelle. Ses dirigeants ont protégé la grande colonie juive et ont gardé leur trophée comme un centre important de la culture arabe et hébraïque. L'un des grands savants associés à Tolède étant le rabbin Abraham ibn Ezra, le contemporain de Gérard de Cremona. Les habitants moraux et juifs de Tolède ont adopté la langue et les coutumes de leurs conquérants, mettant en scène la culture mozarabe. La ville était pleine de bibliothèques et de manuscrits, le seul endroit en Europe où un chrétien pouvait se plonger complètement dans la langue arabe et la culture.

À Toledo, Gerard de Cremona consacre le reste de sa vie à la traduction latine de la littérature scientifique arabe.

Ptolémée

La traduction en latin de Gérard de Crémone à partir du texte arabe était la seule version de l'Almageste de Ptolémée connue en Europe occidentale depuis des siècles, jusqu'à ce que George de Trebizond et Johannes Regiomontanus le traduisent des originaux grecs au quinzième siècle. L'Almageste a constitué la base d'une astronomie mathématique jusqu'à ce qu'elle soit éclipsée par les théories de Copernic.

Gérard de Crémone a édité pour les lecteurs latins les Tableaux de Tolède, la compilation la plus précise des données astronomiques jamais vues en Europe à l'époque. Les Tables étaient en partie l'œuvre d'Al-Zarqali, connu de l'Occident comme Arzachel, un mathématicien et un astronome qui a prospéré à Cordoue au XIe siècle.

Al-Farabi, le « second enseignant » islamique après Aristote, a écrit des centaines de traités. Son livre sur les sciences, Kitab al-lhsa al Ulum, a discuté de la classification et des principes fondamentaux de la science d'une manière unique et utile. Gérard de Crémone l'a rendu public sous le nom de De scientiis (Sur les Sciences).

Gérard a traduit la géométrie d'Euclide et les éléments d'astronomie d'Alfraganus.

Gérard de Crémone a également composé des traités originaux sur l'algèbre, l'arithmétique et l'astrologie. Dans le texte de l'astrologie, les longitudes sont comptées à la fois à partir de Cremona et de Tolède.