Contrairement aux soucoupes volantes de la science-fiction, un vaisseau spatial extraterrestre pourrait survivre à des vitesses inimaginables, peu importe à quoi il ressemble.
Quand on pense aux vaisseaux spatiaux, on pense généralement à la forme d'une fusée – grande et mince et très aérodynamique - et c'est vraiment parce que nous vivons sur une planète et que nous avons une atmosphère au-dessus de nous. Une fois que vous avez quitté cette atmosphère, vous n’avez plus à vous en inquiéter. Vous n'avez pas de frottements dans l'air, pas de traînée, vous pouvez donc avoir un vaisseau spatial qui a beaucoup de choses qui se fixent dessus ou pas. Ce pourrait même être un cube. En gros, une fois dans l’espace, la forme n’importe plus.
Mais une fois que les extraterrestres ont construit le navire idéal pour aller d'un point "A" à un point "B", ils font face à un défi beaucoup plus important : voyager vers la terre à travers l'infini et mortel espace vide sans se perdre. Notre galaxie est immense. Elle fait 100 000 années-lumière de diamètre, contient 100 milliards d'étoiles et autant de planètes toujours en mouvement. Et c'est seulement l'une des 200 milliards de galaxies supposées exister dans l'univers connu. Ainsi, lorsque les explorateurs extraterrestres se lancent dans le long voyage vers la terre, ils ont toutes les chances de se perdre en chemin.
Quand on pense aux vaisseaux spatiaux, on pense généralement à la forme d'une fusée – grande et mince et très aérodynamique - et c'est vraiment parce que nous vivons sur une planète et que nous avons une atmosphère au-dessus de nous. Une fois que vous avez quitté cette atmosphère, vous n’avez plus à vous en inquiéter. Vous n'avez pas de frottements dans l'air, pas de traînée, vous pouvez donc avoir un vaisseau spatial qui a beaucoup de choses qui se fixent dessus ou pas. Ce pourrait même être un cube. En gros, une fois dans l’espace, la forme n’importe plus.
Mais une fois que les extraterrestres ont construit le navire idéal pour aller d'un point "A" à un point "B", ils font face à un défi beaucoup plus important : voyager vers la terre à travers l'infini et mortel espace vide sans se perdre. Notre galaxie est immense. Elle fait 100 000 années-lumière de diamètre, contient 100 milliards d'étoiles et autant de planètes toujours en mouvement. Et c'est seulement l'une des 200 milliards de galaxies supposées exister dans l'univers connu. Ainsi, lorsque les explorateurs extraterrestres se lancent dans le long voyage vers la terre, ils ont toutes les chances de se perdre en chemin.
Comment se servir des pulsars pour calculer sa position ?
Le Dr. John Pye est un astrophysicien qui pense que les extraterrestres pourraient tracer une route dans l’espace de la même manière que les marins naviguent sur la mer. Imaginez qu'un bateau est un vaisseau spatial extraterrestre. L'océan est la galaxie dans laquelle il tente de naviguer. Nous utilisons des phares depuis des milliers d'années pour naviguer sur les océans. Nous pouvons utiliser un phare pour montrer comment un extraterrestre pourrait naviguer dans la galaxie à l'aide de pulsars. Les pulsars sont un type rare d'étoile qui tourne des centaines de fois par seconde et émet des éclairs de rayonnement caractéristiques à intervalles réguliers, exactement comme un phare. Depuis le vaisseau spatial il est possible d'utiliser la lumière des deux pulsars pour trianguler la position.
Pye pense qu'un navigateur extraterrestre pourrait utiliser les faisceaux clignotants de deux pulsars, ou plus, comme une sorte de marqueur galactique pour évaluer en permanence la position de leur vaisseau spatial. Sur un bateau, nous devons être en mesure de mesurer avec une très grande précision le temps qu’il faut à chaque impulsion de lumière pour se déplacer du phare au bateau. En utilisant la vitesse de la lumière connue, nous pouvons ensuite dessiner un cercle sur la carte. Nous avons un deuxième phare - nous pouvons dessiner un deuxième cercle. Où les deux se croisent, c'est là que se trouve notre bateau. Un alien peut faire la même chose en utilisant des pulsars pour trianguler la position de son vaisseau spatial.
Dans l'espace, un étranger aurait besoin d'au moins trois pulsars pour mesurer une position car, de toute évidence, l'espace est tridimensionnel. Sur la mer, c'est bidimensionnel, il ne nous faut que deux phares pour fixer notre position.
Pye pense qu'un navigateur extraterrestre pourrait utiliser les faisceaux clignotants de deux pulsars, ou plus, comme une sorte de marqueur galactique pour évaluer en permanence la position de leur vaisseau spatial. Sur un bateau, nous devons être en mesure de mesurer avec une très grande précision le temps qu’il faut à chaque impulsion de lumière pour se déplacer du phare au bateau. En utilisant la vitesse de la lumière connue, nous pouvons ensuite dessiner un cercle sur la carte. Nous avons un deuxième phare - nous pouvons dessiner un deuxième cercle. Où les deux se croisent, c'est là que se trouve notre bateau. Un alien peut faire la même chose en utilisant des pulsars pour trianguler la position de son vaisseau spatial.
Dans l'espace, un étranger aurait besoin d'au moins trois pulsars pour mesurer une position car, de toute évidence, l'espace est tridimensionnel. Sur la mer, c'est bidimensionnel, il ne nous faut que deux phares pour fixer notre position.
Les radars pour éviter les obstacles
Avec les pulsars triangulant leur emplacement exact, le vaisseau extraterrestre peut suivre une route parfaite jusqu'à la Terre. Mais pour éviter les obstacles, les extraterrestres pourraient essayer une autre technologie utilisée par les marins depuis des années.
D'autres problèmes se posent dans les voyages interstellaires, mais ce site apporte quelques réponses technologiques.
Les bateaux possèdent à présent des radars pour éviter tout obstacle sur leur passage et éviter de faire comme le Titanic. De la même manière qu'un bateau, notre vaisseau spatial extraterrestre aura besoin d'un radar pour éviter tout débris spatial ou autre obstacle.
Nous avons déjà un radar sur Terre capable de détecter les débris spatiaux en orbite terrestre. Il est donc fort probable que toute civilisation avancée aura au moins un niveau aussi avancé que notre radar actuel. Mais même si les extraterrestres ne se perdent pas en cours de route, le voyage vers la Terre prendra des décennies.
Les bateaux possèdent à présent des radars pour éviter tout obstacle sur leur passage et éviter de faire comme le Titanic. De la même manière qu'un bateau, notre vaisseau spatial extraterrestre aura besoin d'un radar pour éviter tout débris spatial ou autre obstacle.
Nous avons déjà un radar sur Terre capable de détecter les débris spatiaux en orbite terrestre. Il est donc fort probable que toute civilisation avancée aura au moins un niveau aussi avancé que notre radar actuel. Mais même si les extraterrestres ne se perdent pas en cours de route, le voyage vers la Terre prendra des décennies.
Comment vivre dans l'espace ?
L'astronaute Michael Barratt a vécu plusieurs mois à bord de la station spatiale internationale et comprend les défis auxquels les voyageurs de longue distance seront confrontés. Le spationaute Thomas Pesquet a passé 196 jours dans l'espace. C'est le record de la plus longue durée en continu pour un spationaute français. Il était accompagné par le cosmonaute Oleg Novitskiy, le commandant russe du Soyouz.
Ainsi, chaque civilisation qui veut voyager doit penser à imiter certaines des conditions de sa planète natale qui entretiendraient son corps. Rappelez-vous que leurs corps se sont développés sous l'effet de la gravité. Ils devraient donc réfléchir à leur transit, en particulier aux os et aux muscles, qui se détérioreraient en apesanteur. Pour les êtres à corps carboné comme le nôtre, passer des années en apesanteur serait mortel.
Mais Barratt pense que contrairement à notre vaisseau spatial, un vaisseau extraterrestre avancé serait équipé d'une gravité artificielle. Vous pouvez faire pivoter le navire et beaucoup de gens ont l’idée d’une grande roue tournante, à la Stanley Kubrick. Un engin en rotation créerait une force centrifuge extérieure, tirant l'équipage extraterrestre vers les côtés de son navire, tout comme la gravité sur Terre maintient nos pieds sur terre.
Mais faire tourner un vaisseau pose des problèmes. Cela peut en fait être quelque peu déroutant. Une solution plus élégante consisterait à avoir un système de propulsion qui pousse continuellement et qui vous donne une force linéaire, pour ainsi dire. En l'absence de friction dans l'espace, les réacteurs n'ont pas besoin de fonctionner continuellement pour continuer à avancer. Mais s'ils le faisaient, la force linéaire résultante pourrait créer une gravité artificielle de la même manière que l'accélération dans une voiture repousse le conducteur dans son siège.
Mais si vous possédez la technologie, vous maîtrisez peut-être aussi la capacité de manipuler la gravité, et vous pourriez alors vraiment avoir un champ de gravité artificiel sur votre vaisseau. Cela dépend vraiment du niveau de technologie atteint par une civilisation avant qu’elle ne s’aventure dans un voyage galactique. La gravité rendra le navire confortable et aidera les extraterrestres à rester en forme. Mais pour survivre au voyage vers la terre, ils auront besoin de quelque chose de beaucoup plus simple : de la nourriture.
Ainsi, chaque civilisation qui veut voyager doit penser à imiter certaines des conditions de sa planète natale qui entretiendraient son corps. Rappelez-vous que leurs corps se sont développés sous l'effet de la gravité. Ils devraient donc réfléchir à leur transit, en particulier aux os et aux muscles, qui se détérioreraient en apesanteur. Pour les êtres à corps carboné comme le nôtre, passer des années en apesanteur serait mortel.
Mais Barratt pense que contrairement à notre vaisseau spatial, un vaisseau extraterrestre avancé serait équipé d'une gravité artificielle. Vous pouvez faire pivoter le navire et beaucoup de gens ont l’idée d’une grande roue tournante, à la Stanley Kubrick. Un engin en rotation créerait une force centrifuge extérieure, tirant l'équipage extraterrestre vers les côtés de son navire, tout comme la gravité sur Terre maintient nos pieds sur terre.
Mais faire tourner un vaisseau pose des problèmes. Cela peut en fait être quelque peu déroutant. Une solution plus élégante consisterait à avoir un système de propulsion qui pousse continuellement et qui vous donne une force linéaire, pour ainsi dire. En l'absence de friction dans l'espace, les réacteurs n'ont pas besoin de fonctionner continuellement pour continuer à avancer. Mais s'ils le faisaient, la force linéaire résultante pourrait créer une gravité artificielle de la même manière que l'accélération dans une voiture repousse le conducteur dans son siège.
Mais si vous possédez la technologie, vous maîtrisez peut-être aussi la capacité de manipuler la gravité, et vous pourriez alors vraiment avoir un champ de gravité artificiel sur votre vaisseau. Cela dépend vraiment du niveau de technologie atteint par une civilisation avant qu’elle ne s’aventure dans un voyage galactique. La gravité rendra le navire confortable et aidera les extraterrestres à rester en forme. Mais pour survivre au voyage vers la terre, ils auront besoin de quelque chose de beaucoup plus simple : de la nourriture.
Comment s'alimenter dans l'espace ?
Vous devez emporter suffisamment de nourriture pour tenir votre voyage et être aussi régénérateur que possible. Cela signifie que chaque déchet dans le corps est réutilisé. Dans l’état actuel des choses, nous recyclons environ 70% de notre eau dans la station spatiale. Ainsi, que ce soit votre transpiration, que ce soit votre urine, vous le boirez peut-être dans votre café au cours des prochains jours.
La même chose serait vraie quelle que soit la race qui viendrait nous rendre visite.
Maintenant, l’échelle requise pour de très longs vols peut nécessiter un système de biomasse régénérative, dans lequel vous cultivez des plantes vertes, qui absorbent le dioxyde de carbone et dégagent de l’oxygène, et deviennent ensuite des sources de nourriture. Cela implique donc un navire plus grand avec une écologie plus sophistiquée et plus fermée.
Une race d’aliens interstellaires pourrait-elle être si avancée que notre idée de la technologie du futur est déjà leur histoire ancienne ?
La même chose serait vraie quelle que soit la race qui viendrait nous rendre visite.
Maintenant, l’échelle requise pour de très longs vols peut nécessiter un système de biomasse régénérative, dans lequel vous cultivez des plantes vertes, qui absorbent le dioxyde de carbone et dégagent de l’oxygène, et deviennent ensuite des sources de nourriture. Cela implique donc un navire plus grand avec une écologie plus sophistiquée et plus fermée.
Une race d’aliens interstellaires pourrait-elle être si avancée que notre idée de la technologie du futur est déjà leur histoire ancienne ?
