L'origine de la vie sur Mars ?

Il y a environ 3 milliards 600 millions d'années, la planète Mars était chaude et humide et elle réunissait sensiblement les mêmes conditions que la Terre aujourd'hui. Les biologistes croient que puisque Mars s'est refroidie plus rapidement que d'autres planètes, la vie aurait pu s'y développer en premier. La planète Mars aurait très bien pu accueillir la vie peu après la naissance de notre système solaire. Il arrive que des astéroïdes et des comètes atterrissent sur Mars, ce qui fait en sorte que les roches se décrochent et tombent sur la terre. Ces blocs de pierre pourraient très bien transporter des micro-organismes de Mars.


Au mois d'août 1996, une équipe de scientifiques fait une découverte étonnante : un météorite trouvé en antarctique et originaire de la planète Mars contiendrait des preuves fossilisées de l'existence de vie sur cette planète. La pierre d'1,8 kg, appelée ALH 84 001, contient des résidus de globules carbonatés secrétés par des microbes 3 milliards 600 millions d'années auparavant. La Terre n'était plus seule. Il y a eu de la vie ailleurs dans l'univers. Il y a eu contamination croisée entre Mars et la Terre. Il y a trente ans on aurait qualifié cette affirmation de plutôt fantaisiste, mais aujourd'hui elle est acceptée par la communauté d'astro-biologistes.