Qu'est ce qui se cache sous l'oracle de Delphes ?

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La raison de la fondation d'un oracle était l'existence d'un trou par lequel s’échappaient des gaz, permettant aux gens de passer dans un état d'extase. Au fil du temps, plus de dieux ont été vénérés avec la Terre. Selon la mythologie, le gardien de l'Oracle était le dragon Python, qu'Apollon a tué. C’est de là que vient le nom de « pythie ». Elle pouvait se trouver assise sur un grand siège à trois pieds au-dessus de l'ouverture dans la terre, d'où les vapeurs s'élevant du sol la mettaient en transe.


Dans la période géométrique, l'oracle passa sous l'autorité d'Apollon, comme en témoigne le passage des figurines féminines en argile aux hommes de bronze. L'Iliade est considérée comme un lieu riche et saint.

Les visiteurs demandant un appel de pèlerin orthodoxe étaient les opus, et pendant le rituel de l'Oracle, ils devaient d'abord être purifiés par l'eau de la fontaine Castalie, et payer une taxe, dite navale, qui n'était pas la même pour tous. Il y avait des sacrifices dans le temple d'Apollon, généralement une chèvre. L'animal ne devrait avoir aucun défaut. Il existait un présage nécessaire pour la Pythie afin de donner un oracle, c’était de commencer avec l'animal tremblant après qu'il eut reçut la pluie froide. Parmi les théophores, il y avait une hiérarchie selon laquelle on procédait l'ordination. Les premiers qui avaient le droit de recevoir un oracle étaient les habitants de Delphes. Suivi par ceux qui avaient été honorés par Delphes avec le privilège du premier ministre, puis les autres. Au sein des deux dernières équipes, l’ordre de passage était réglé par tirage au sort.

Des rituels similaires de purification suivaient la Pythie. Après une procédure formelle, on devait aller au soi-disant sanctuaire, où on écoutait la question des prêtres qui étaient dans une petite pièce adjacente appelée le moine. Alors vous étiez en extase, tandis que les prêtres enregistraient et interprétaient les paroles que la pythie prononçait. La doctrine de l'Oracle était composée de cinq hommes, dont chacun appartenait à l'une des cinq grandes familles de Delphes qui s'appelaient les Deucaliones car il était prétendu qu’elles étaient les familles des descendants de Deucalion. Ceux-ci étaient appelés saints.

Initialement, les oracles n'étaient donnés qu'une fois par an, le 7 du mois de Bysios (février-mars), jour de l'anniversaire d'Apollon. Avec l'augmentation du trafic de l'Oracle, les oracles furent donnés le 7 de chaque mois, sauf pour l'hiver. Depuis lors, selon le mythe, Apollon a quitté Delphes et est allé aux Hyperborées.


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