La Réforme de l'Église

Martin Luther

La supercherie fut vite démasquée car le clergé profitait du contrôle qu'il opérait sur les récits de revenants et de fantômes pour pousser la population à faire des dons à l'Église contre des rachats de péchés et l'absolution. Ce fut un scandale dénoncé particulièrement par Martin Luther. Selon lui, le salut de l'âme est un libre don de Dieu, reçu par la repentance sincère et la foi authentique en Jésus-Christ comme le Messie, sans intercession possible de l'Église. C'est le début du protestantisme.

La réforme

La Réforme catholique qui s'ensuivit dura dix-huit ans. C'est le 13 décembre 1545 que débute le Concile de Trente. Il se termine le 4 décembre 1563, après vint-cinq sessions. L’Église finit par distinguer de façon très manichéenne le Bien du Mal, le Paradis de l'Enfer. Dieu est dépeint comme une entité vengeresse qui punit les hommes de leurs péchés. Les hommes doivent durement lutter pour ne pas être séduits par le Diable et pour sauver leur âme. Dans cette optique, le démon prend une grande importance, plus concrète. Il est supposé s'attacher aux pas de sa proie humaine du berceau jusqu'à la tombe. Les démonologues chasseurs de sorcières, Bodin, del Rio, de Lancre et beaucoup d'autres, décrivent son effrayant royaume.